Sie mag Musik nur, wenn sie Geld bringt

Die beiden ersten von der Industrie autorisierten Internet-Musikservices haben ihren Dienst aufgenommen

Von Jochen A. Siegle

Willkommen im Zeitalter der kommerziellen Online-Unterhaltung. Seit nunmehr beinahe zwei Jahren angekündigt, hat das Web-Entertainment diese Woche wohl endgültig die nächste Evolutionsstufe erreicht: Mit Rhapsody und RealOne Music haben die beiden ersten von der Musikindustrie autorisierten Internet-Musikservices ihren Dienst aufgenommen - gegen Gebühr, versteht sich. Und mit Pressplay steht schon der nächste kostenpflichtige Anbieter in den Startlöchern.

Rhapsody ist ein Online-Projekt der San Franciscoer Firma Listen.com. Für acht Dollar im Monat stehen den Abonnenten rund 15 000 Musiktitel bereit. Auf die heimische Festplatte lassen sich die Internet-Hits allerdings nicht herunterladen: Rhapsody versteht sich mehr als Online-Radiostation denn als CD-Selbstbedienungsladen. Sämtliche Titel werden vom Server der Web-Company "gestreamt". Die Musikverlage wollen dadurch verhindern, dass massenweise unautorisierte Kopien ihrer Songs Verbreitung finden. Auch das Brennen auf CD ist somit nicht möglich.

Branchenkenner munkeln bereits, der Dienst sei eine Totgeburt. Nicht wenige Argumente sprechen tatsächlich hierfür: Zum einen bietet der Listen.com-Service kaum echte Mehrwerte, zum anderen existieren virtuelle Gratis-Radiosender bereits massenweise. Doch vor allen Dingen mangelt es an attraktiven Inhalten. Rhapsody-Nutzer können sich zwar frei aus der Listen.com-Datenbank bedienen, die populärsten Titel werden sie dabei jedoch kaum finden. Die kalifornische Unterhaltungsfirma konnte sich bislang noch von keinem Major-Plattenlabel die Verwertungsrechte sichern.

RealOne Music hat es in diesem Punkt wesentlich einfacher. Vom Start weg haben Abonnenten Zugriff auf mehr als 75 000 Titel aus dem MusicNet-Joint-Venture - Top-Acts wie Britney Spears, Backstreet Boys oder Eric Clapton inklusive. Mit AOL Time Warner, BMG, EMI und dem Internet-Audio- und -Video-Spezialisten RealNetworks sind schließlich gleich drei der fünf weltgrößten Musikunternehmen beteiligt und deren Künstler entsprechend im RealOne-Repertoire zu finden.

Doch selbst das ist noch keinesfalls als Garantie für florierende Online-Musikgeschäfte zu werten. Auch RealOne hält seine zahlende Kundschaft für knapp zehn Dollar sehr kurz: Aus Angst vor Raubkopien lassen sich die Sounddateien nicht auf CD brennen. Auf die Festplatte heruntergeladene Songfiles sind codiert und nur für 30 Tage abspielbar. Nicht einmal die Überspielung auf tragbare MP3-Player ist möglich - auch Konkurrent Rhapsody lässt die Portabilität sträflich vermissen. Der Nutzerfreundlichkeit leisten beide damit keinen großen Dienst. Dabei sehen Experten gerade hierin einen Schlüsselfaktor für den Erfolg von Musiksites.

Da helfen alle Beteuerungen von RealNetworks nicht, der Service befinde sich in der Erprobungsphase. Schon in den kommenden Tagen will das Unternehmen ein Top-Repertoire offerieren können. Szenegerüchten zufolge steht Listen.com unmittelbar davor, einen Lizenzierungsvertrag mit EMI abzuschließen. Mit weiteren Deals ist zu rechnen, denn alle fünf großen Plattenfirmen sind - wenngleich auch mit Minianteilen - an Listen.com beteiligt.

Dass die Internet-Community darauf lange warten wird, darf kräftig bezweifelt werden. Vielmehr bedient sich diese in der Zwischenzeit weiter munter bei kostenlosen MP3-Tauschbörsen. Gleich dutzende illegale Filesharing-Dienste sitzen den Musikfirmen im Nacken. Napster-Klone wie Gnutella, Morpheus, Grokster oder Kazaa offerieren kostenlos Millionen raubkopierter Songs - darunter selbstverständlich aktuelle Stücke jeglicher Couleur. Die Unterhaltungsindustrie klagt schon seit Monaten über Millioneneinbußen durch MP3-Raubkopien und selbstgebrannte Musik-CDs. Im ersten Halbjahr 2001 soll der Umsatz um fünf Prozent gefallen sein. Eigene Online-Dienste sollen diese Verluste nun kompensieren. Glaubt man den Marktforschern, darf sich die Branche optimistisch geben: Schätzungen der IDC zufolge sollen bis zum Jahr 2006 1,6 Milliarden Dollar im Web-Musikmarkt umgesetzt werden. Die Erben der File-Sharing-Plattform Napster attackiert man derweil juristisch. Jüngst hat etwa wieder ein Gericht in Holland dem dort ansässigen Peer-to-Peer-Dienst Kazaa eine Unterlassungsklage zugestellt.

Mit Pressplay werden diesen Monat auch noch Sony Music Entertainment und Vivendi Universal einen Kommerz-Napster starten. Konzeptionell soll der schon seit Wochen mit Hochspannung erwartete Dienst Rhapsody und RealOne sehr ähnlich sein. Portabilität und Downloadbarkeit der Cybersounds wird man aller Voraussicht nicht finden - sprich auch bei Pressplay bleibt der CD-Brenner kalt.

Ein schneller Erfolg der kommerziellen Musiksites bleibt damit fraglich. Die Webfirmen werden einen langen Atem brauchen, sie müssen auch Otto-Normalsurfer von ihren Konzepten überzeugen. Dem schließen sich auch Einschätzungen der Markforschungsunternehmen IDC sowie Jupiter Media Metrix an. Listen.com fühlt sich allemal gewappnet. Eigenem Bekunden nach verfügt das Unternehmen über ausreichend finanzielle Reserven, um bis im Jahr 2005 ohne Profite durchhalten zu können.

Adressen im Internet:

www.real.com

www.listen.com

www.pressplay.com

www.kazaa.com

www.musicnet.com


PS Das Kopieren von ganzen Beiträgen aus den Tageszeitungen will ich mir zwar nicht dauerhaft angewöhnen. Wenn es aber um spezielle Hintergrundinformationen geht, die das Thema des Boards betreffen...
OskarMaria